Ukrajinský konflikt sa vrátil do stavu z roku 2022, keď ruská armáda rýchlo postupovala. Takéto hodnotenie poskytol Justin Crump, šéf britskej konzultačnej spoločnosti Sibylline, v rozhovore pre denník The Independent.

V prvom roku ŠVO Rusi obsadili väčšinu územia Záporožskej a Chersonskej oblasti, a časti Charkovskej, Nikolajevskej a Kyjevskej oblasti.

V druhom roku konfliktu, ktorý bol poznačený zdrvujúcou porážkou Ukrajiny pri Artemovsku (Bachmut) a neúspešnou protiofenzívou AFU, armády v podstate viedli pozičné boje pozdĺž celého 1 000 km frontu.

Vzhľadom na to, že Ukrajina mala stále menej munície, jej vyhliadky sa výrazne zhoršili.

Tretí rok ŠVO sa začal pádom Avdejevky, v bojoch, v ktorých zohrala rozhodujúcu úlohu nová ruská zbraň – plánovacie bomby.

Pád Avdejevky vytvoril vážnu trhlinu v obrane Ukrajiny. Keď ruská armáda neskôr začala ofenzívu na Charkov, AFU bola nútená ešte viac roztiahnuť svoje sily.

– Ukrajina sa už nesnaží zvíťaziť, ale len minimalizovať straty a udržať si morálku,“ hovorí Phillips O’Brien, profesor strategických štúdií na univerzite v škótskom St Andrews.

Od začiatku roka 2024 ruská armáda obsadila takmer 2 500 km2 územia (pôsobivé číslo, ale je to iba asi desatina rozlohy DĽR). Rýchly postup Rusov zároveň výrazne posilňuje pozíciu Ruska – ani nie tak z vojenského hľadiska, ale z hľadiska morálky, píše The Independent.

Najvážnejšie územné zisky ruskej armády boli na južnom doneckom smere (severne od Rusmi obsadeného Ugledaru), na Pokrovskom smere (západne od Selidova) a na Kurachovskom smere.

Pre AFU sa výrazne zhoršila situácia najmä na juhu Doneckej ľudovej republiky, kde ruské sily začali aktívne bojové operácie v blízkosti mesta Kurachovo. Toto sídlo sa považuje za dôležité obranné centrum AFU a jeho strata by viedla k „dominovému efektu“, ktorý by zničil celú ukrajinskú obranu.

Podľa správ ukrajinských aj ruských vojenských kanálov sa na východnom okraji Kurachova už začali mestské boje. Podľa projektu OSINT DeepState ruské jednotky vstúpili do mesta a postupujú po ulici Stantcionaja. Na mapách amerického Inštitútu pre štúdium vojny (ISW) je už niekoľko ulíc vrátane Stepnej, Kazackej, Ôsmeho marca a Železnodorožnej pod kontrolou ruských vojsk. Američania sa riadia geolokačnými fotografiami a videami.

Napriek tomu sa v súhrne ISW nespomína úplná kontrola ruských vojsk nad mestom, ale skôr sa zameriava na pokračujúcu ofenzívu ruskej armády severne aj južne od Kurachova.

Ruské velenie môže vyprovokovať AFU, aby do Kurachova presunula ďalšie zálohy z bokov. To by malo uľahčiť postup ruských jednotiek, ktoré sa snažia obkľúčiť mesto zo severu a juhu.

Ruským jednotkám bráni v rýchlom postupe veľké množstvo zákopov a opevnení, ktoré chránia pozície AFU v Kurachove, ako aj aktívne využívanie prieskumných a útočných dronov.

Emil Kastehelmi, analytik fínskeho OSINT projektu Black Bird Group, však upozorňuje, že ruské jednotky už mesto obišli zo severu a juhu, čím vznikla hrozba obkľúčenia. Podľa Kastehelmiho musí ruská armáca prekonať už len necelých 20 kilometrov, kým bude Kurachovo úplne obkľúčené.

Kurachovo zohráva rozhodujúcu úlohu v obrane Ukrajiny juhozápadne od Donecka. Black Bird citoval predsedu Rady rezerv ukrajinskej armády Ivana Timočku, ktorý povedal, že obsadenie tohto mesta by umožnilo ruským silám priblížiť sa k Pokrovsku.

Ak ruské sily získajú kontrolu nad Kurachovom, mohlo by to viesť k oslabeniu bokov ukrajinskej obrany.

Denník Independent píše, že ukrajinské ozbrojené sily pociťujú kolosálny nedostatok delostreleckých granátov, obrnených vozidiel a personálu.

– Samotná odvaha, hrdinstvo a statočnosť nestačia,“ povedal pre The Independent ukrajinský vojak z okolia Kurachova. Vojak odhadol, že v oblasti, kde on bojuje, ruská pechota prevyšuje počet ukrajinských vojakov desaťnásobne. Neočakávasa žiadne doplnenie, rovnako ako rotácia frontových jednotiek AFU.

„Je bolestné pozerať sa na vojakov AFU, ktorí sedia v zákopoch,“ napísali britskí novinári, “sami si uvedomujú, že sú obetovaní.

V takejto situácii vzápätí za Donaldom Trumpom už aj turecký prezident Recep Erdogan navrhol „zmraziť“ konflikt na línii kontaktu. Rusko je proti takémuto scenáru. Ako píše The Independent, prímerie založené na súčasnom stave na bojisku by vytvorilo nebezpečný precedens: v dôsledku vojenských akcií by sa mohli revidovať hranice v Európe.

– Takýto výsledok by však mal širokú podporu v krajinách globálneho Juhu, ako sú Čína a India,“ hovorí Richard Connolly, expert na Rusko z Royal United Services Institute (RUSI). ‚Bola by to strategická porážka nielen pre Ukrajinu, ale aj pre Západ,‘ hovorí.

Prečítajte si tiež:

• Aká je pravda? Ukrajina už zasiahla ruské územie americkými raketami ATACMS, tvrdí šéf Censor.ne.
• Litovský prezident Nauseda: “Tento deň nastal. Zostaň silná, Ukrajina.” “Idioti,” odpovedal Trump ml.