Saudská Arábia ponúkla, že zaplatí nové športové štadióny v Grécku a Egypte, ak sa tieto krajiny spoja s ropnou veľmocou z Perzského zálivu v spoločnej kandidatúre na usporiadanie majstrovstiev sveta vo futbale v roku 2030, uvádza POLITICO.

Výmenou za to by Saudi podľa navrhovanej dohody získali právo organizovať tri štvrtiny všetkých zápasov.

Podľa vysokopostaveného predstaviteľa oboznámeného so záležitosťou sa o dramatickej ponuke, ktorá pravdepodobne predstavuje miliardy eur na výstavbu, hovorilo v súkromnom rozhovore medzi Mohamedom bin Salmánom, faktickým vládcom Saudskej Arábie, a gréckym premiérom Kyriakosom Mitsotakisom v lete 2022.

Druhý vysokopostavený predstaviteľ, ktorý je oboznámený so súkromnými diskusiami o ponuke, pre POLITICO uviedol, že Saudská Arábia je pripravená “plne financovať náklady” na usporiadanie turnaja pre Grécko a Egypt, ale 75 percent samotného turnaja pre 48 tímov by sa malo konať v krajine Perzského zálivu.

Nie je jasné, či bola táto ponuka prijatá. Tieto tri krajiny však teraz pracujú na spoločnom návrhu na usporiadanie turnaja v roku 2030, čo vyvolalo odpor voči Grécku.

Ponuka Rijádu Grécku v podobe megabúkov, o ktorej sme tu informovali po prvýkrát, podporí kritiku, že Saudská Arábia sa v skutočnosti pokúša využiť svoje astronomické bohatstvo na kúpu majstrovstiev sveta tým, že vytvorí nadkontinentálnu koalíciu, aby šikovne využila hlasovací systém.

V snahe presvedčiť členov svetového riadiaceho orgánu futbalu, FIFA, o výhodách ponuky pod vedením Saudskej Arábie, by sa v rámci navrhovaného turnaja mali zápasy konať na troch kontinentoch, čo by zabezpečilo geografickú rovnováhu. Kandidatúra na majstrovstvá sveta len na Blízkom východe by pravdepodobne neuspela len osem rokov po tom, čo Katar hostil turnaj v roku 2022.

Hlavnými súpermi Saudov sú spoločná ponuka Španielska, Portugalska a Ukrajiny z Európy a juhoamerická ponuka Argentíny, Uruguaja, Paraguaja a Čile.

O tom, kto bude organizátorom majstrovstiev sveta v roku 2030, rozhodne verejné hlasovanie celého kongresu FIFA, ktorý tvorí viac ako 200 členských asociácií z celého sveta. Ak sa za kandidatúru postavia africké krajiny, ktoré láka prítomnosť Egypta a saudské investície v okolí Afriky, a ázijské krajiny, zatiaľ čo Grécko odčerpá niekoľko európskych hlasov, návrh pod vedením Saudskej Arábie bude mať veľkú šancu na víťazstvo.

POLITICO sa obrátilo na všetky tri vlády so žiadosťou o komentár. Grécka a saudskoarabská vláda sa odmietli vyjadriť a egyptská vláda na žiadosť POLITICO nereagovala. FIFA sa tiež odmietla vyjadriť.

“Nový svetový poriadok

Usporiadanie majstrovstiev sveta vo futbale by bolo vyvrcholením ambicióznej stratégie Saudskej Arábie ovládnuť veľké športové podujatia. Medzi jej úspechy patrí získanie práv na organizovanie zápasov svetového šampionátu v boxe, európskeho futbalu a automobilových pretekov Formule 1, pričom vytvorila vlastnú rebelskú golfovú tour. Saudskoarabský verejný investičný fond tiež kúpil významný anglický futbalový klub a krajina bude v roku 2027 prvýkrát hostiť futbalový Ázijský pohár.

Podľa jedného z regionálnych expertov však túžba Saudskej Arábie usporiadať majstrovstvá sveta presahuje dôvody športovej prestíže.

“Saudská Arábia sa strategicky snaží postaviť do pozície afroeurázijského centra – centra nového svetového poriadku,” povedal Simon Chadwick, profesor športu a geopolitickej ekonómie na Skema Business School v Paríži, o ponuke Saudskej Arábie. “Toto umiestnenie by Saudskej Arábii umožnilo uplatniť významnú moc a vplyv v rozsiahlej geografickej oblasti, čo sa snaží dosiahnuť budovaním vzťahov s kľúčovými partnermi.”

“Multipolárne usporiadanie majstrovstiev sveta vo futbale s Egyptom a Gréckom by nebolo ani altruizmom, ani veľkorysosťou. Skôr by tvorilo súčasť širšieho plánu, ktorý vláda v Rijáde umožňuje prostredníctvom potenciálneho darovania štadiónov,” dodal.

Zámer Saudskej Arábie usporiadať turnaj vyvolal znechutenie ochrancov ľudských práv, ktorí poukazujú na brutálne zaobchádzanie krajiny s komunitou LGBTQ+ a migrujúcimi pracovníkmi.

“Represie Saudskej Arábie by nemali byť odmenené majstrovstvami sveta,” povedala Minky Wordenová, riaditeľka globálnych iniciatív organizácie Human Rights Watch. “Pokiaľ Saudská Arábia diskriminuje LGBT ľudí a trestá ženy za aktivizmus v oblasti ľudských práv a nemá ochranu pre migrujúcich robotníkov, ktorí by mali postaviť väčšinu nových štadiónov a zariadení, krajina nemôže splniť požiadavky v oblasti ľudských práv, ktoré FIFA už zaviedla.”

Majstrovstvá sveta v Katare v roku 2022 poznačila kritika tohto štátu Perzského zálivu za jeho zaobchádzanie s migrujúcimi pracovníkmi.

Zlé spomienky

V Grécku je platenie za športovú infraštruktúru citlivou témou, pretože sa považuje za pamätník vládnej rozhadzovačnosti.

V roku 2004 Atény hostili olympijské hry, na ktoré Grécko vynaložilo približne 9 miliárd eur. Veľká časť infraštruktúry však zostala po zhasnutí olympijského ohňa opustená.

Keď sa krajina dostala do desaťročnej depresie a musela sa uchýliť k záchranným programom, aby sa vyhla bankrotu, olympijské hry sa stali zdrojom hnevu Grékov, ktorí sa pýtali, či hry neposunuli ich krajinu ešte viac do recesie. Takmer dve desaťročia po olympijskej extravagancii zostáva mnoho z 30 športovísk nevyužitých a niektoré boli zbúrané.

Od nástupu k moci v roku 2019 sa grécka konzervatívna vláda Novej demokracie snaží prehĺbiť vzťahy so Saudmi a ďalšími krajinami Perzského zálivu ako odpoveď na expanzívnu politiku úhlavného rivala Turecka v regióne.

Mitsotakis viackrát navštívil Rijád, Grécko dodalo Saudskej Arábii vojenské vybavenie a vojakov a v júli minulého roka sa Atény stali prvým hlavným mestom EÚ, ktoré bin Salmán navštívil, odkedy podľa odtajnených informácií amerických tajných služieb osobne schválil vraždu novinára denníka Washington Post Džamála Chášogdžího.

Bin Salmán, ktorý sa vďaka energetickej kríze vyvolanej ruskou vojnou na Ukrajine opäť dostal do priaznivých vzťahov so Západom, podpísal vlani v lete v Aténach niekoľko bilaterálnych dohôd a zároveň sa zaviazal, že z Grécka urobí energetické centrum pre distribúciu “zeleného vodíka”.

Saudská Arábia má tradične úzke diplomatické vzťahy s Egyptom. Bin Salmán sa vlani v júni stretol s egyptským prezidentom Abdelom Fattáhom as-Sísím v Káhire, kde podpísal investičné dohody v hodnote miliárd eur a rokoval o “bilaterálnej, regionálnej spolupráci”.

Rozhodnutie o usporiadaní majstrovstiev sveta vo futbale v roku 2024 padne v roku 2030, pričom výberové konanie by sa malo oficiálne otvoriť koncom tohto roka.