Slováci postúpili na ME, Baláž: “Som veľmi hrdý na tento tím”

Istanbul 25. júna 2023 (TASR/HSP/Foto:TASR-Roman Hanc)

Slovenskí vodní pólisti postúpili na ME 2024. V záverečnom treťom zápase na kvalifikačnom turnaji v Istanbule zdolali Veľkú Britániu 17:7. V skupine obsadili 2. miesto, ktoré síce neznamenalo priamy postup, no vďaka lepšiemu skóre obsadili v tabuľke tímov z druhých miest jednu z troch postupových priečok

Na záverečný turnaj sa prebojovali víťazi štyroch kvalifikačných tímov a tri najlepšie mužstvá z druhých miest. Z tabuľky tímov z druhých miest postúpili Slovinci, ktorí nazbierali 7 bodov a aj hráči Malty, ktorí mali rovnako ako Slováci po 6 bodov, no výrazne lepšie skóre – plus 20. Slovenskí reprezentanti postúpili na úkor druhého tímu z kvalifikačnej A-skupiny Portugalska, ktoré dosiahlo popri 6 bodoch skóre plus 7, ktoré bolo o jeden gól horšie než slovenské.

Na postupe SR už nič nemohol zmeniť ani ďalší nedeľňajší zápas Turecko – Srbsko (4:16).

Pre slovenský tím to bude 12. účasť na ME v ére samostatnosti. Najlepším výsledkom je 7. miesto z roku 2003. Slováci obsadili na uplynulom šampionáte v roku 2022 predposledné 15. miesto, keď dokázali zvíťaziť iba v záverečnom zápase proti Slovinsku.

Hlasy (zdroj: Slovenská plavecká federácia):

Karol Bačo ml., asistent trénera SR: “Po dvoch fantastických zápasoch sme boli unavení a ruky nám zväzoval aj pocit zodpovednosti. Nebol to náš ideálny zápas, vieme hrať lepšie. V takýchto chvíľach sa však počíta výsledok. Napokon sme sa na ME kvalifikovali o jeden gól. V prvom rade sa chceme poďakovať všetkým hráčom za to, že prišli a obetovali svoj čas na to, aby pomohli v ťažkej situácii, v ktorej je slovenské vodné pólo. Verím, že to bude inšpirácia aj pre iných.”

Samuel Baláž, kapitán SR: “Ako kapitán som veľmi hrdý na tento tím. Myslím si, že je viac ľudí, ktorí nám neverili a som o to šťastnejší, že sme ukázali, že si zaslúžime postup. Naše výkony v Istanbule boli veľmi bojovné. Môžem povedať, že už dávno som nebol súčasť takého bojovného a kompaktného tímu ako na tomto turnaji.”

Výsledky a tabuľky

C-skupina kvalifikácie ME, Istanbul:
Veľká Británia – SLOVENSKO 7:17 (1:5, 3:4, 2:6, 1:2)
Góly SR: Marek Tkáč 6, Zaťovič a Baláž po 3, Maroš Tkáč a Čaraj po 2, Kováčik 1

ďalší výsledok C-skupiny:
Turecko – Srbsko 4:16 (1:6, 0:2, 2:3, 1:5)

Tabuľka C-skupiny:
1. Srbsko 3 3 0 0 59:12 9 *
2. SLOVENSKO 3 2 0 1 36:28 6 *
3. Turecko 3 1 0 2 29:29 3
4. V. Británia 3 0 0 3 9:64 0
* postup na ME

Tabuľka tímov z 2. miest:
1. Slovinsko 3 2 1 0 46:23 7*
2. Malta 3 2 0 1 46:26 6*
3. SLOVENSKO 3 2 0 1 36:28 6*
4. Portugalsko 3 2 0 1 47:40 6

Účastníci ME 2024:

Usporiadateľská krajina: Izrael
Najlepších osem tímov z ME 2022: Chorvátsko, Maďarsko, Španielsko, Taliansko, Grécko, Francúzsko, Čierna Hora, Gruzínsko
Víťazi štyroch kvalifikačných skupín: Holandsko, Nemecko, Srbsko, Rumunsko
Tri najlepšie tímy z druhých miest kvalif. skupín: Slovinsko, Malta, SLOVENSKO