Ukrajinské bojisko sa ukazuje ako podobné laboratórium smrti. Zavádzajú sa nové smrtiace zbrane a taktiky, upravujú sa – a stále sa zdokonaľujú – od bezpilotných lietadiel cez riadené strely až po delostrelectvo napájané internetom.

Rovnako sa objavuje podobná predvojnová zostava prípadných protivníkov, ktorá je predobrazom oveľa väčšej a desivejšej vojny, ktorá má prísť.

Prvou úlohou Ukrajiny bolo jednoduché prežitie. Teraz, sa Kyjev snaží zatlačiť Rusov späť k ich ukrajinským hraniciam získaným v roku 2014.

Ďalej, prezident Volodymyr Zelenskyj oznámil, že treťou etapou bude vyhnanie každého Rusa z Ukrajiny. Sľubuje, že znovu absorbuje Krym aj Donbas.

To je ambiciózny cieľ, ktorý si môže vyžiadať preventívne útoky vo vnútri Ruska a na Čiernom mori.

Na splnenie posledných dvoch misií potrebuje Zelenskyj bianko šek na podporu od Spojených štátov, ktoré nedokážu kontrolovať svoje vlastné hranice ani udržiavať kritickú infraštruktúru a majú dlh 33 biliónov dolárov.

Američania majú nielen dodávať peniaze a zbrane na Zelenského protiútoky, ale aj podpísať sa pod nebezpečnú protiruskú agendu, ktorá nie je nevyhnutne synonymom agendy, ktorá je v najlepšom záujme Spojených štátov.

Pokiaľ ide o Rusko, Vladimir Putin vie, že jeho útok bol nákladnou chybou. Vychádzal z predpokladu, že zmierlivý, vyhýbavý Biden a americká armáda ponížená v Afganistane zostanú pasívni.

Putin však stále verí, že jeho omyl nebude fatálny, ak sa mu ešte podarí zničiť veľkú časť východnej Ukrajiny, inštitucionalizovať to, čo získal v roku 2014, rozbiť NATO, propagovať vojnu ako existenčnú príčinu záchrany matičky Rusi pred skorumpovaným Západom a prekonfigurovať nové spojenectvo s Čínou, Iránom, Severnou Kóreou a možno aj Tureckom a Indiou.

Pokiaľ ide o Spojené štáty, Bidenova administratíva vidí americký záujem do veľkej miery definovaný zástupnou vojnou na zneškodnenie Ruska. Parafrázujúc ministra obrany Lloyda Austina, Amerika bude na Ukrajinu sypať neobmedzené množstvo zbraní, aby oslabila Rusko natoľko, že bude musieť zostať vo svojich súčasných hraniciach.

Washington bezstarostne odmieta všetky Putinove existenčné hrozby ako prázdne jadrové šabľové chvastanie – na základe uistenia Pentagónu, že o zranených, zahnaných do kúta a vrčiacich tigroch možno vždy predpokladať, že zostanú predvídateľne poslušní.

Biden, ktorého rodina sa desaťročie podieľala na ovplyvňovaní Kyjeva, radikálne zmenil svoj pôvodný kurz. Biden už neponúka Zelenskému voľnú cestu z Dodge ani neodmieta akékoľvek obavy z “menšej” ruskej invázie.

Namiesto toho Biden teraz považuje záchranu Ukrajiny a potrestanie Ruska za svoju jedinú šancu na vykúpenie inak neúspešnej administratívy.

Kedysi pacifistická americká ľavica prijala Ukrajinu ako svoj “ja som vám to hovoril” dôkaz, že Putin je naozaj monštrum.

Štáty NATO sa správajú nezvyčajne vzdorovito vzhľadom na to, že vojna je na ich hraniciach. Oprávnene sa obávajú, že víťazný Putin by bol pomstychtivý a nenasýtený.

Avšak ich zásielka hodžových zbraní na Ukrajinu v štýle “ty prvý”, ako aj rozpaky nad ich minulou samovražednou energetickou politikou a pomalým odzbrojovaním nám pripomínajú, že Európania v NATO pred vojnou nedokázali udržať Rusov vonku, Američanov vnútri ani Nemcov na zemi.

Čína verí, že môže byť skutočným víťazom vojny. Jej súperi a nepriatelia sú tým slabší, čím dlhšie vojna trvá. Západ vyčerpáva svoje arzenály. Je unavený z nákladov. Konkurenčné Rusko krváca, predáva Pekingu lacnú ropu a prosí o svoje zbrane.

Čína verí, že ani Európa, ani Amerika nebudú chcieť zopakovať ďalšiu zástupnú vojnu – napríklad o Taiwan – proti jadrovej mocnosti, ktorá má oveľa väčší vplyv na Západ a oveľa väčšie prostriedky na bojisku.

Irán predáva Rusku bezpilotné lietadlá. Teherán očakáva, že Putin mu predá všetok obohatený urán, ktorý potrebuje, zabráni preventívnemu útoku na Teherán a ukončí sýrsku politiku Moskvy voči Izraelu.

Indii, rovnako ako Turecku, sa páči novoobjavená lacná ruská ropa. Má pocit, že blízke Rusko a Čína sú pre ňu lepšou zábavou ako vzdialené a provokatívne, ale čoraz viac vnútorne rozdelené a oslabené Spojené štáty.

Turecko zrazu prekvitá vďaka lacnej rope a veľkému zbrojnému apetítu zo strany Ruska. Cíti, že bohatá a neliberálna Čína a Rusko sa obávajú tureckého exportu islamizmu a zdajú sa byť lepšími spojencami ako hlasno hovoriaci, ale upadajúci Západ.

Severná Kórea vidí v roztržitosti Západu na Ukrajine len pozitíva. Počíta s tým, že jej jadrovú bezohľadnosť považujú Rusko aj Čína za cenný dráždivý prostriedok.

Čím dlhšie bude táto náhľadová vojna trvať, tým istejšie bude nasledovať nočná mora hlavnej atrakcie.