Gülen žije od roku 1999 v americkom exile. Turecký prezident Recep Tayyip Erdogan ho však prezentuje ako najväčšiu hrozbu pre Turecko a obviňuje ho okrem iného aj zo zosnovania údajného pokusu o prevrat z 15. júla 2016. Podľa Gülena pokus o puč, naopak, zinscenoval samotný Erdogan, aby sa mohol rázne vysporiadať s domácou opozíciou, čo následne aj spravil. Okolo 77-tisíc ľudí skončilo v rukách polície a asi 130-tisíc ďalších vrátane vysokopostavených osôb z oblasti armády či súdnictva prišlo o prácu.