“NASA informovala ruskú kozmickú agentúru Roskosmos, že plánovaná návšteva generálneho riaditeľa Roscosmos Dmitrija Rogozina, ktorá je v súčasnej dobe plánovaná na február 2019, bude musieť byť odložená,“ uviedla hovorkyňa NASA Megan Powersová v piatok. Žiadny nový termín návštevy zatiaľ nebol navrhnutý.
Táto správa od NASA prišla niekoľko dní potom, čo Powersová povedala pre Politico, že plánovanie Rogozinovy návštevy s administrátorom NASA Jimom Bridenstinem v USA by prebehlo napriek rastúcemu protestu od niektorých zákonodarcov.
Ešte v utorok nebolo plánované zrušenie návštevy, Powersová naopak zdôraznila dôležitosť spolupráce medzi USA a Ruskom v oblasti vesmíru, prebiehajúcej od sedemdesiatych rokov.
Bridenstine, bývalý republikánsky zástupca pre 1. okresnú kongresovú štvrť Oklahomy, sa v apríli po sedem a polmesačnej prestávke dostal do NASA.
Počas svojej návštevy v októbri predstaviteľ NASA nielen prehovoril o založení novej posádky na Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS), ale tiež vystúpil na Moskovskej štátnej univerzite.
Na oplátku Bridenstine pozval Rogozina, aby prehovoril na Rice Univerzite v Houstone. Vzhľadom k tomu, že Rogozin je na zozname sankcionovaných úradníkov kvôli podpore zjednotenia Krymu s Ruskom, NASA požiadala o udelenie výnimky, aby ho mohla hostiť.
Spolupráca v oblasti vesmíru je jedna z mála oblastí, kde USA a Rusko stále dokážu nájsť spoločný základ a spoločné záujmy, preto návšteva Rogozina nie je úplne neprimeraná, ale šíritelia protiruskej propagandy v amerických médiách a mnoho zákonodarcov brojilo proti návšteve.
Napríklad popredný senátor Markus Warner (D–Virginia), popredná demokratka v spravodajskom výbore amerického senátu, označili myšlienku, že Rogozin vstúpi na americkú pôdu, za “desivú“.
Rice Universita vyhlásila, že nepozvala Rogozina, a tým sa odklonila od plánov NASA.
Roskosmos medzitým uviedol, že NASA zatiaľ neinformovala o odložení návštevy Rogozina.