Poznaň 18. júna (HSP / Foto TASR) – Až do 88. minúty zápasu Španielsko : Chorvátsko sa zdalo, že namiesto poctivého futbalu budú o postupujúcich do ďalšej fázy európskeho šampiónátu rozhodovať pravidlá EUFA. Až tri mužstvá v skupine C totiž mali štyri body a vzájomné zápasy končili remízou. Okrem Španielska s najlepším skóre (5:1), Chorvátska (4:2), pripadalo do úvahy aj Taliansko, ktoré malo najnižšiu pozitívnu bilanciu strelených a inkasovaných gólov (3:2). Napriek tomu – podľa pravidiel EUFA preferujúcich silnejšie a väčšie krajiny – mali postupovať družstvá z apeninského a pyrenejského polostrova.
Zjavnú nespravodlivosť napokon 88. minúta odstránila, kedy sa za chrbty preťaženej chorvátskej obrany dostal Iniesta, nahral Jesúsovi Navasovi, ktorý s loptou dobehol do prázdnej bránky.
Španielsky gól hral do Talianom do karát. Správa o istom postupe im akoby vliala aj novú krv do žíl a striedajúci Balotelli vsietil gól, ktorý sa nenachádza ani v učebniciach futbalu. S prvej na území päťky dokázal zachytiť a umiestniť prudký center. Tiesnený obrancom nestrácal energiu tým, že by sa ho zbavil, ale spôsobom zaužívaným len v hokeji spoza írskeho protihráča, kopol prudkú loptu do írskej siete. Írsky brankár musel len smutne po druhýkrát v zápase loptu vytiahnuť zo svojej bránky. Tým sa spečatilo konečné skóre na a Taliani si zabezpečili miestenku do štvrťfinále, kde sa stretnú s víťazom skupiny D.