Interpret, ktorý za viac ako 50 sezón stvárnil desiatky výrazných postáv v činohre, operete i muzikáloch, svoj komický talent uplatnil v mnohých televíznych inscenáciách, seriáloch, filmoch, rozhlase aj dabingu. „To, čo robím, nie je zamestnanie či povolanie, ale poslanie. Preto som pri divadle tak dlho vydržal,“ vyjadril sa Čálik, ktorý si podľa vlastných slov ku každej jednej postave hľadal vždy cestu, aby ho bavila.
Divadlo a herectvo je, ako tvrdí, v jeho prípade už diagnóza. „Ale som rád, že sa nedá liečiť,“ zavtipkoval. Čo herca čaká v najbližšom čase, zatiaľ netuší. „V tejto situácii to vie iba Pán Boh. Ale pevne verím, že len to pozitívne, či už v osobnom alebo umeleckom živote,“ uviedol.
Karol Čálik sa narodil 15. marca 1945 v Trnave. Už ako poslucháč VŠMU, ktorú absolvoval v roku 1966, účinkoval na Novej scéne v operete Modrá ruža a muzikáli Hello, Dolly!. O dva roky neskôr sa stal sólistom spevohry Novej scény. Vďaka svojmu svojráznemu prejavu našiel uplatnenie v mnohých inscenáciách od komédií cez tragikomédie a operety až po muzikály. Stvárnil napríklad Čaptoša v Červenej karaváne, Tibora v Cyranovi z predmestia, Osipa v Revízorovi, Kapitána v Husároch, Porthosa v Troch mušketieroch či Olivettiho v Opere Mafiózo. K najvýraznejším z operetných postáv patrí Jupiter v operete Orfeus v podsvetí, Miško v Čardášovej princeznej či Carnero v Cigánskom barónovi. V posledných rokoch sa na doskách Novej scény objavil ako divadelný kocúr Múz v muzikáli Mačky, Charlie v komédii Sluha dvoch šéfov či najdlhšie slúžiaci vojak Ladislav Škultéty Gábriš v muzikáli Mária Terézia.
Vo filme debutoval v roku 1963, keď si zahral v Námestí svätej Alžbety. Odvtedy stvárnil v slovenskej kinematografii množstvo postáv. Hral napríklad vo filmoch Pacho hybský zbojník (1975), Noční jazdci (1981), Falošný princ (1984), Galoše šťastia (1986) či Hana a jej bratia (2000). Diváci a diváčky ho poznajú aj z televíznych seriálov ako Búrlivé víno, Mafstory, Ordinácia v ružovej záhrade či Kriminálka Staré mesto. Popri televízii účinkoval i v rozhlase a pôsobil ako pedagóg herectva na konzervatóriu. Karol Čálik je ženatý, má dve dospelé deti a dvoch na diaľku adoptovaných indických chlapcov.