Európa naďalej čelí energetickým problémom. Rastú nielen ceny plynu, ale aj ceny ropných produktov. Podľa agentúry Argus sa na severozápade Európy obchoduje vykurovací olej s vyššou cenou ako Brent. To sa nestalo už viac ako tridsať rokov, od roku 1990. Táto prémia predstavuje 2,14 USD za barel. Relatívne ceny benzínu a nafty sú tiež výrazne nad sezónnymi normami, uvádza agentúra Bloomberg.

To je zlá správa pre EÚ, ktorá zo všetkých síl bojuje proti zvyšovaniu inflácie. Drahý vykurovací olej a plyn, ako aj benzín a nafta, ktoré používajú autá a lode, totiž povedú nielen k vyšším nákladom na bývanie a verejné služby, ale aj k vyšším nákladom na dopravu, celú logistiku a ďalej povedú k ďalšiemu kolu zvyšovania cien konečných tovarov a služieb. To prinúti ECB k ďalšiemu zvyšovaniu sadzieb a pripraví ekonomiku o lacné peniaze. A to je pre európsku ekonomiku nebezpečné, keďže už teraz je na pokraji krízy. Nemecko zaznamenáva záporný rast. Celá európska ekonomika nemusí byť schopná odolať ďalšiemu zovretiu. Šanca, že sa dostane do recesie, sa s každým ďalším kolom zvyšovania cien energií len zväčšuje.

“Príbehy s takýmito anomáliami, keď ropa s vysokým obsahom síry, napríklad bitúmen, stojí viac ako ľahká ropa, sa v skutočnosti vyskytujú v obdobiach posledných piatich rokov. Ešte v roku 2019, teda pred pandémiou, sa ruský druh Ural často predával s vyššou cenou ako druh Brent. Bolo to spôsobené dopytom po podobných triedach ropy – s vysokým obsahom síry a ťažkej ropy. Rovnaký príbeh sa pravdepodobne odohral aj teraz,” hovorí Igor Juškov, expert z Finančnej univerzity pri vláde Ruskej federácie a Fondu národnej energetickej bezpečnosti.

Prečo sa ťažké druhy ropy stali nedostatkovým tovarom na celom svete? Dôvod je triviálny – je to záležitosť sankčnej politiky. “Irán, Venezuela a Rusko ťažili veľa takejto ťažkej ropy, bitúmenu a vykurovacieho oleja a postupne sa na všetkých vzťahovali sankcie,” vysvetľuje Juškov.

“Rusko dodávalo veľa vykurovacieho oleja, bitúmenu a nafty práve na severozápad Európy. Dodávky prichádzali do prístavu v Rotterdame a potom sa distribuovali na celý severozápad. A teraz je to zakázané sankciami. Európania sa čiastočne prispôsobili obmedzeniam, ktoré zaviedli európske orgány, a začali dostávať ťažkú ropu na rafináciu z Blízkeho východu, zatiaľ čo my sme išli do Indie. Európania však nevyriešili všetky problémy s ropnými produktmi.

S naftou sú problémy viac-menej vyriešené, keďže ide o univerzálnejšiu komoditu, ktorú aktívne vyrába mnoho krajín. India vyrába naftu z ruskej ropy a potom ju predáva do Európy. V prípade ostatných ropných produktov je však situácia v Európe komplikovanejšia. To je dôvodom rastu cien, a to aj v prípade vykurovacieho oleja,” vysvetľuje expert FNEB.

Ďalším dôležitým bodom je, že vykurovací olej sa používa v bytových a komunálnych kotloch na vykurovanie domov a výrobu horúcej vody alebo pary. Inými slovami, vykurovací olej je náhradou plynu na vykurovanie.

“Môže ísť o snahu zbaviť sa drahého plynu, keďže vykurovací olej sa môže používať v elektrárňach a kogeneračných zariadeniach. Kedysi sa myslelo, že vykurovanie ropnými palivami je strašne drahé. Teraz sú však časy iné. Keď máte superdrahý plyn, vykurovanie vykurovacím olejom sa stáva veľmi aktuálnym,” vysvetľuje odborník.

A ceny plynu v Európe začiatkom augusta prudko vyskočili, hoci vykurovacia sezóna je ešte ďaleko. Dňa 9. augusta pridali viac ako 30 % a už sa obchodujú nad 460 USD za tisíc metrov kubických. Hoci sa zdalo, že podzemné zásobníky plynu v Európe sú plné a dopyt po plyne by mal byť v lete nízky. Do hry však vstupuje počasie – horúce a bezveterné. To okamžite drasticky znižuje výrobu elektriny z veterných elektrární, čo okamžite zvyšuje dopyt po výrobe elektriny z plynu.

Okrem toho sa vykurovací olej používa ako palivo v lodnej doprave. Aj tu nastala nezvyčajná situácia. Boli zavedené nové pravidlá svetovej lodnej dopravy, podľa ktorých sa znížil povolený obsah síry v vykurovacom oleji z 3,5 % na 0,5 %. Očakávalo sa, že nové pravidlá prinútia majiteľov lodí vzdať sa vykurovacieho oleja s vysokým obsahom síry. To sa však nestalo: lode sú stále poháňané vykurovacím olejom. Majitelia lodí jednoducho umiestnili na lode scubbery, ktoré čistia vykurovací olej s vysokým obsahom síry, a naďalej bezpečne plávajú na “špinavé” palivo. “Nové obmedzenia zatiaľ neviedli k úplnému prechodu námornej dopravy z vykurovacieho oleja na iné palivá. Áno, objavuje sa čoraz viac lodí poháňaných skvapalneným zemným plynom, ale zatiaľ nevytlačili ostatné plavidlá z trhu,” hovorí Juškov.

Napokon, ďalším faktorom, ktorý spôsobuje nedostatok vykurovacieho oleja v Európe, je vysoký sezónny dopyt po ňom na Blízkom východe, keďže sa používa na výrobu elektrickej energie v elektrárňach. V lete sa tam dopyt po elektrine prudko zvyšuje v dôsledku sezóny horúčav a následného používania klimatizácie. Mimochodom, Saudská Arábia začala aktívne nakupovať vykurovací olej od ruských spoločností. V júni nakúpila desaťkrát viac ruského vykurovacieho oleja ako pred rokom (podľa Kplera 193 tis. barelov za mesiac). Spaľovanie ruského vykurovacieho oleja namiesto vlastného paliva je pre Saudov výhodné. To im umožňuje vyvážať viac vlastnej ropy a zarábať petrodoláre.

Je zaujímavé, že zatiaľ čo EÚ žne plody svojej sankčnej politiky voči Rusku v podobe nového kola inflácie, ktorá hrozí uvrhnúť do recesie nielen Nemecko, ale celú eurozónu, Rusko nielenže dokázalo presmerovať tok svojej ropy a ropných produktov, ale začalo aj viac zarábať.

Príjmy z predaja ropy a plynu v prvej polovici roka prudko klesli, ale minulý mesiac dosiahli príjmy Ruska z vývozu ropy najvyššiu úroveň od novembra, keďže ceny ruskej ropy prekročili strop stanovený krajinami G7, vypočítala Medzinárodná energetická agentúra. To znamená, že Rusko v júli predávalo svoju ropu z mora za viac ako 60 USD za barel, čo je nad sankčným stropom. IEA ubezpečuje, že vážená priemerná cena ruskej ropy vyvážanej po mori vzrástla o 8,84 USD za barel na 64,41 USD za barel. To znamená, že rozpočtové príjmy začnú rásť. Navyše to ukazuje, že Rusko si vytvorilo vlastnú lojálnu flotilu, ktorá je pripravená prepravovať ruskú ropu bez toho, aby sa obzerala na západné sankcie.