Koncom tohto mesiaca má prezident Biden počas cesty na samit lídrov štvorky zo samitu lídrov G7 oficiálne navštíviť Papuu-Novú Guineu. Táto návšteva je označovaná za prvú návštevu úradujúceho amerického prezidenta v tichomorskej ostrovnej krajine. Nadväzuje tiež na tri predchádzajúce podujatia, na ktorých sa zúčastnili vysokí predstavitelia.

V roku 2018 navštívil Papuu-Novú Guineu bývalý viceprezident Mike Pence, ktorý sa zúčastnil na samite generálnych riaditeľov APEC. Na tomto podujatí vyzdvihol hodnotu mnohomiliardových investícií spoločnosti ExxonMobil v Papue-Novej Guinei.

Vyhlásil, že Spojené štáty budú spolupracovať s Austráliou a Papuou-Novou Guineou na námornej základni Lombrum. A prisľúbil, že vláda Spojených štátov bude chrániť suverenitu a námorné práva tichomorských ostrovných krajín.

V júli minulého roka viceprezidentka Kamala Harrisová vystúpila na 51. stretnutí lídrov Fóra tichomorských ostrovov. Vo svojich poznámkach uznala, že tichomorské ostrovné krajiny nedostali od vlády USA takú diplomatickú pozornosť, akú by si zaslúžili. Zároveň sa zaviazala posilniť partnerstvo medzi Spojenými štátmi a tichomorskými ostrovnými krajinami.

V septembri minulého roka Biden hostil samit USA – tichomorské ostrovné krajiny, na ktorom účastníci spoločne vydali vyhlásenie o americko-tichomorskom partnerstve.

Bidenova administratíva samostatne zverejnila oficiálny plán na realizáciu záväzkov prijatých americkou stranou. Stalo sa tak súčasne so zverejnením stratégie tichomorského partnerstva ako dodatku k indo-tichomorskej stratégii Spojených štátov.

Počas nadchádzajúcej návštevy sa Bidenova administratíva bude snažiť o ďalšie posilnenie partnerstva medzi Spojenými štátmi a tichomorskými ostrovnými krajinami. Začne sa to zaradením Papuy-Novej Guiney na zoznam prezidentských zahraničných ciest. Tým sa to však neskončí. Táto cesta sa bude musieť týkať oveľa viac než len pristátia na pristávacej dráhe v Port Moresby.

Bidenova administratíva bude musieť zabezpečiť, aby táto cesta stála za riziko. To si bude vyžadovať, aby prezident Biden splnil viacero záväzkov v priebehu niekoľkých hodín. To bude predstavovať vlastnú výzvu.

Existuje veľa závislostí na vyšších úrovniach a neistôt na nižších úrovniach. Bidenova administratíva preto bude musieť byť pri výbere obozretná. Tu sú štyri z týchto možností, ktoré pravdepodobne zváži:

Po prvé, Biden by mohol absolvovať bilaterálne stretnutie s premiérom Papuy-Novej Guiney Jamesom Marapem. Za predpokladu, že rokovania budú ukončené, toto stretnutie by poskytlo príležitosť na podpísanie nových dohôd o spolupráci v oblasti obrany a dohľadu medzi Spojenými štátmi a Papuou-Novou Guineou. To by znamenalo dôležité bilaterálne víťazstvo.

Po druhé, Biden by mohol zorganizovať spoločné stretnutie s prezidentom Palau Surangelom Whippsom mladším, prezidentom Marshallových ostrovov Davidom Kabuaom a vtedajším prezidentom Mikronézie Davidom Panuelom.

Za predpokladu, že rokovania budú ukončené, by toto stretnutie poskytlo príležitosť na oznámenie dohôd o voľnom pridružení medzi Spojenými štátmi a voľne pridruženými štátmi. To by umožnilo začať ďalšiu fázu procesu obnovy ešte pred dátumom X, kedy sa stanoví limit dlhu, a pred letnými prázdninami Kongresu Spojených štátov.

Po tretie, Biden by mohol zorganizovať multilaterálne stretnutie s členskými štátmi Fóra tichomorských ostrovov (PIF).

Toto stretnutie by nielenže poskytlo všetkým stranám príležitosť potvrdiť rozšírenie a prehĺbenie regionálnej spolupráce v prioritných otázkach, ako je zmena klímy, hospodárska obnova, námorná bezpečnosť, ochrana životného prostredia a medzinárodná bezpečnosť, ale zároveň by predstavovalo platformu, na ktorej by členské štáty PIF mohli nezávisle konštatovať, že vláda USA dosahuje pokrok v plnení plánu pre partnerstvo USA a tichomorských ostrovov v 21. storočí.

Samozrejme, nie všetky záväzky sa dajú splniť prostredníctvom bilaterálnych a multilaterálnych stretnutí. Americká verejnosť má tendenciu vykazovať obmedzené znalosti o geografii, zahraničnej politike a svete. Zdá sa tiež, že je neistá, pokiaľ ide o hospodárstvo, a netrpezlivá v súvislosti s prebiehajúcou vojnou na Ukrajine.

Existuje riziko, že takéto nálady by mohli ohroziť miliardy dolárov, ktoré vláda Spojených štátov plánuje vynaložiť na prehodnotenie diplomatickej a vojenskej pozície v oblasti tichomorských ostrovov. Bidenova administratíva bude musieť toto riziko zmierniť.

To predstavuje štvrtú možnosť. Bidenova administratíva by sa mohla pokúsiť využiť toto prostredie vo svoj prospech. Americká verejnosť má síce vážne medzery vo vedomostiach o Papue-Novej Guinei, ale mnohí Američania poznajú tento región vďaka vojnovým príbehom o miestach, ako je Bismarckovo more a Guadalcanal.

Niektorí majú dokonca osobné spomienky, ktoré sa týkajú rodinných príslušníkov. Prezident Biden je jedným z nich. Údajne mal dvoch strýkov, ktorí počas druhej svetovej vojny pôsobili na Papue-Novej Guinei. Bidenova administratíva by sa mohla pokúsiť využiť tieto historické bitky a osobné spomienky, aby presvedčila širšie publikum o mýte, že Amerika je tichomorský národ.