„White Helmets sú členmi al-Káidy, a to je preukázané na internete,” uviedol Asad pre RT počas rozhovoru s ruskými novinármi v Damasku. “Tí istí členovia zabíjajú, alebo oslavujú mŕtve telá a súčasne sú oslavovaní ako humanitárni hrdinovia, a teraz majú Oscara.”
Organizácia White Helmets, ktorá si sama hovorí organizácia civilnej obrany, pracuje v povstalcami kontrolovaných častiach Sýrie, kde tvrdí, že je zapojená výlučne v mierových aktivitách, ako je záchrana civilistov po bombardovaní. White Helmets sú čiastočne financovaní z darov a západnými vládami.
Britský film o tejto organizácii a jej práci dostal Oscara za najlepší dokumentárny film.
Damask aj Moskva organizáciu opakovane obvinili, že funguje ako nástroj propagandy, ktorý tvorí účelové videá a manipuluje s verejnou mienkou v zahraničí. Pritom podľa Ruska a Sýrie sama organizácia pôsobí ako teroristické hnutie.
Sýrsky prezident povedal, že nekritický prístup k White Helmets je ukážkou “dvojakého metra” Západu, kde sa o hrdinoch a zloduchoch rozhoduje na základe “rozprávok.”
“Napríklad, ich nájazdy proti ISIS v Mosule v Iraku hodnotí Západ niečo dobré, alebo povedzme pozitívne, zatiaľ čo rovnaký nájazd sýrskej a ruskej armády v Aleppe s cieľom oslobodiť ľudí z mesta je proti ľudským právam,” povedal Asad.
Asad povedal, že hoci konflikt v krajine trvá už šesť rokov, “západná verejnosť neverí oficiálnym príbehom vlastných vlád. Ľudia vedia, že niekde tu je lož, ale nevedia, čo je pravda. To je dôvod, prečo majú napríklad v USA problém s RT,” uviedol Asad.