Ištvánová pochádzala zo slovenskej rodiny, slovenskú základnú školu ukončila v rodnom Slovenskom Komlóši. Po maturite na slovenskom gymnáziu v Békešskej Čabe absolvovala Filozofickú fakultu Univerzity Komenského v Bratislave. Po získaní diplomu sa vrátila na Dolnú zem, do Békešskej Čaby, a odvtedy svojou komplexnou a mnohostrannou činnosťou plnila svoje významné poslanie medzi Slovákmi v Maďarsku a na celej Dolnej zemi, uviedol server Slovákov žijúcich v Maďarsku Oslovma.hu.
Zastávala niekoľko funkcií v štátnych a verejných inštitúciách Békešskej župy, pričom vždy presadzovala záujmy Slovákov v Maďarsku a snažila sa vyťažiť čo najviac pre svoju komunitu.
Anna Ištvánová bola dlhé roky členkou predsedníctva a podpredsedníčkou Zväzu Slovákov v Maďarsku, zapojila sa do práce slovenských samospráv v Maďarsku a do činnosti občianskych organizácií.
Ištvánovú ocenili v Maďarsku vysokým štátnym vyznamenaním Malá medaila Györgya Bessenyeiho, Za národnosť a na Slovensku Malou medailou sv. Gorazda, ako aj Cenou ministra kultúry SR. Bola prvou laureátkou Ceny Ondreja Štefanka Cenu Ondreja Štefanka, ktorú od roku 2009 udeľujú každoročne dvom žijúcim osobnostiam slovenského zahraničného sveta, respektíve občanom SR, ktorí svojou činnosťou výrazne a dlhodobo prispeli k rozvoju slovenského zahraničného sveta.