Indický premiér Narendra Modi to oznámil v nenápadnom prejave k národu v utorok večer. Ale to, čo povedal, zapálilo ekonomické zemetrasenie, ktorého dôsledky nemožno predvídať. O 20:30 miestneho času najmocnejší muž Indie oznámil, že o niekoľko hodín neskôr najrozšírenejšia bankovka v krajine nebude platná.
“Aby bolo možné oslobodiť sa zo zovretia korupcie a čiernych peňazí, rozhodli sme sa, že súčasné 500 a 1000 rupiové bankovky budú neplatné,” citovala agentúra DPA premiéra. Bankovka v hodnote 1.000 rupií je zďaleka najrozšírenejšia bankovka v krajine a v prepočte má hodnotu 13,64 eur. Dokonca o polnoci, nemala väčšiu cenu. Najväčšia platná bankovka v krajine má v súčasnosti hodnotu 100 rupií – čo predstavuje približne 1,36 eura.
Krátko po Modiho prejave stáli pred bankomatmi dlhé rady, avšak tie boli buď v obmedzenom režime, alebo boli úplne prázdne. V stredu ráno uviazli autá pred čerpacími stanicami a lekárňami, ktoré boli jedným z mála miest, kde bolo možné platiť zrušenými bankovkami. Väčšina občanov krajiny sa nahrnula na čerpacie stanice a lekárne v skorých ranných hodinách, čo často viedlo k hlučným konfliktom. Menšie obchody a pouliční predavači mali zreteľne menej zákazníkov – čo je pochopiteľné vzhľadom na nedostatok terminálov pre bezhotovostné platby.
Indovia majú čas až do 30. decembra, aby svoje peniaze odniesli do banky alebo ich vymenili za pripravované bankovky v hodnote 500 a 2000 rupií, ako indická centrálna banka RBI sľúbila vo štvrtok. Avšak hotovosť bude obmedzená aj potom: hotovosť bude možné zmeniť len do výšky 4000 rupií (54 eur), zvyšok bude prevedený na bankový účet. Výbery z bankomatov budú taktiež obmedzené na 4000 rupií za deň, za týždeň nebude možné vybrať viac ako 20.000 rupií.
“Takáto zmenáreň spomaľuje ekonomiku v krátkodobom horizonte,” píše manažér fondu Sandip Sabharwal na Twitteri. “Ale bankové vklady prudko stúpajú a citeľne klesajú sadzby.” Indická vláda dúfa, že nútený koniec papierových peňazí bude znamenať aj koniec tieňovej ekonomike, ktorá podľa rôznych odhadov predstavuje pätinu až štvrtinu z ekonomickej sily Indie.
Zvlášť bolestivý prechod je pre tých, ktorí nemajú bankový účet. Podľa Svetovej banky to bola v roku 2014 takmer polovica všetkých Indpv. “India je stále ekonomikou na báze peňažných tokov,” tvrdí samotná centrálna banka Indie.
Pre tých, ktorí nemajú bankový účet, vrátane turistov, umožňuje RBI ešte do piatku vymieňať hotovosť až do hodnoty 5000 rupií, avšak iba v zmenárňach na letiskách. Ako veľké hospodárske otrasy toto prekvapivé a náhle rozhodnutie indickej vlády v skutočnosti vyvolá, sa pravdepodobne dozvieme v budúcnosti.